Los costes indirectos en un presupuesto de obra: el 7% que va dentro de cada partida

Los costes indirectos en un presupuesto de obra son la parte del coste que existe, se paga y no se puede medir por partidas. El encargado que sube tres veces al día, la oficina a pie de obra, la luz del cuadro provisional, la herramienta que no se factura a nadie en concreto. Nada de eso se mide en metros cuadrados de alicatado, pero se cobra igual. La convención española es meterlo dentro del precio de cada partida como un porcentaje, y en PREOC 2026 ese porcentaje es el 7%.

Aquí abrimos una partida real del catálogo, vemos de dónde sale ese 7% y calculamos qué pasa cuando alguien lo quita para que su oferta parezca más ajustada. Cada número lleva su código al lado.

Qué son y por qué no se pueden medir

Un presupuesto se construye midiendo. Los 70 m² de alicatado se miden, las 7 puertas se cuentan, los 45 m de tubería se replantean sobre plano. Cada número multiplica un precio unitario y da un importe que se puede discutir línea a línea.

Hay costes que no admiten ese trato, y no por pequeños: es que no pertenecen a ninguna unidad de obra en particular, sino a la obra entera. El sueldo del jefe de obra no es de los tabiques ni de la fontanería. La limpieza continua tampoco. Son indirectos en el sentido literal: llegan al presupuesto por un camino que no es la medición.

La solución del sector es prorratearlos. Se estiman como un porcentaje de los costes directos y se reparten entre todas las partidas, de modo que cada metro cuadrado de obra arrastre la parte que le toca. En el catálogo PREOC 2026 aparece como un concepto con código reservado:

No es un recurso más. Es un porcentaje que se aplica sobre la suma de los recursos, y en el catálogo entero no hay ni un solo caso con otro valor. De las 20.572 partidas de PREOC 2026 que tienen descomposición, 17.495 llevan la línea %CI y las 17.495 la llevan al 0,07. Ni al 0,06 ni al 0,08.

De las 3.077 restantes, 2.417 son agrupaciones sin precio —capítulos y familias, que no se presupuestan— y las otras 660 son partidas que se arman con otras partidas. La instalación completa de calefacción de una unifamiliar de 150 m² (D29RA045, 11.198,22 €/ud) se compone de partidas que ya traen su 7% dentro. Volver a aplicarlo ahí sería cobrarlo dos veces.

Una partida abierta: el alicatado

El alicatado de azulejo de primera de menos de 40x40 cm cuesta 36,81 €/m² (D18AA115). Esta es su descomposición completa, tal como está en el catálogo:

El azulejo va a 1,05 m² por cada m² colocado. Ese 5% son los recortes y las roturas, y no es coste indirecto: es una merma medible, con su rendimiento escrito en la partida. El %CI es solo lo que queda después de haber medido todo lo medible.

El mortero (A01JF206) es un precio auxiliar con su propia descomposición, y esa descomposición no lleva %CI. Los indirectos se aplican una sola vez, en la partida que se presupuesta. Si el auxiliar también lo llevara, el 7% se convertiría en un 14% encadenado sin que nadie lo hubiera decidido.

Hay partidas donde esto se ve todavía más limpio. La demolición de un tabique de escayola (D01EA100) es un peón y nada más: 0,31 h a 20,84 €/h son 6,46 € de coste directo; con el 7%, 6,91 €/m². Toda la partida son 19 minutos de peón y la parte de obra que le toca.

Qué entra en el 7% y qué no

Dentro van los costes de la obra que no se dejan repartir: la parte del personal técnico y de mando que no está en el rendimiento de ninguna partida, la oficina de obra y sus consumos, las comunicaciones, el pequeño material y la herramienta de mano, la limpieza continua y los imprevistos menores.

Fuera se queda todo lo medible. Y ahí está el error más repetido: mucha gente cree que el %CI paga la grúa y las casetas. No las paga. En PREOC 2026 esas cosas tienen su propia partida, porque en una obra que las lleva son demasiado grandes para esconderlas en un porcentaje:

La regla es esa: si se puede medir, es una partida; si no, es %CI. Una grúa de 1.027,20 € al mes durante ocho meses son 8.217,60 €, más 9.375,88 € de montaje y desmontaje. Eso no cabe en el 7% de nada. Un presupuesto de obra en altura sin las partidas de grúa y casetas no es barato: está incompleto.

En una reforma de interior no hay grúa ni casetas, y por eso el 7% suele bastar. Lo que sí aparece son los medios auxiliares con volumen propio: el andamio de fachada, el montacargas, el tubo de desescombro. En cuanto uno entra en la obra, entra como partida.

Por qué van dentro del precio y no en una línea aparte

La tentación de sacarlos a una línea del resumen —«costes indirectos: 7% s/PEM»— es comprensible: se ve mejor. Pero rompe tres cosas.

1. El precio unitario tiene que poder viajar solo

Un precio de partida solo sirve si es completo. Si alguien coge los 36,81 €/m² del alicatado y los lleva a otro presupuesto, a un comparativo o a una certificación, tiene que llevarse el coste real de poner ese metro cuadrado. Un precio al que hay que acordarse de sumarle un 7% después es un precio que tarde o temprano se usa mal.

2. Las ofertas se comparan por partida

Si un presupuesto pone el alicatado a 34,40 € y otro a 36,81 €, la pregunta no es cuál es más barato, sino si los dos miden lo mismo. Cuando uno lleva los indirectos dentro y el otro los ha sacado a una línea de abajo, comparar partida a partida no dice nada. Y las ofertas se comparan por líneas, no por totales.

3. El formato del sector lo hace así

En BC3 (FIEBDC-3), el estándar de intercambio del sector, la descomposición de una partida vive en un registro ~D y la línea %CI es la última de ese registro. Los programas de medición y presupuesto recalculan el precio de la partida desde su descomposición, así que esa línea no es decorativa: si falta, sale otro precio.

Esto no lo contamos de oídas. Editamos PREOC desde 1992 y somos socios de FIEBDC —la asociación que define el formato BC3— desde 1996, y aun así el 4 de agosto de 2026 nos comimos el problema en nuestro propio exportador: descartábamos la línea %CI al guardar, la descomposición sumaba un 7% menos que el precio, y la guarda que impide emitir descomposiciones incoherentes se las llevó por delante. Un presupuesto con 26 partidas descompuestas salió con una. El 7% no es un adorno contable: es lo que hace que los números cuadren.

Qué pasa cuando alguien los descuenta

Tenemos una cesta de reforma integral con 24 partidas reales de PREOC 2026 —de la demolición a la encimera— medida para una vivienda de 90 m² con dos baños y cocina. Estos son sus totales con el 7% dentro y sin él:

Quitar el 7% de dentro de las partidas deja el presupuesto un 6,54% por debajo. En esta reforma son 3.062,56 € de diferencia final, y ni una sola partida ha desaparecido de la lista: la oferta sigue teniendo los mismos 70 m² de alicatado, las mismas 7 puertas y los mismos 90 m² de solado. Solo que cada uno de esos precios es un 6,54% más bajo de lo que cuesta hacerlo.

En una comparativa de tres ofertas, un 6,5% gana casi siempre. Y el coste no ha desaparecido: sigue en la obra, esperando a salir como imprevisto o como discusión en la certificación del tercer mes. Defenderlo entonces es mucho más difícil que ahora.

Cómo se detecta en treinta segundos

Coge cualquier partida descompuesta del presupuesto y divide su precio entre la suma de su descomposición:

• 1,070 → los costes indirectos están dentro, al 7%. Es lo normal en un presupuesto hecho con PREOC. El alicatado: 36,81 ÷ 34,40 = 1,070 (D18AA115).
• 1,000 → no están. O se han sacado a una línea del resumen —míralo— o simplemente no se han presupuestado.
• Más de 1,10 → o el coeficiente no es el 7%, o se ha aplicado dos veces (en el auxiliar y en la partida).

Y una comprobación más, en el otro sentido: si el resumen trae una línea de «costes indirectos» además del %CI que ya llevan las partidas, se están cobrando dos veces. Con precios de catálogo esa fila del pie tiene que ir a cero: el PEM ya los lleva dentro. Nos pasó algo parecido con los imprevistos: entraban por dos caminos a la vez —un 2% como partida alzada dentro del presupuesto y un 8% sobre la contrata en el resumen— y el cliente los pagaba dos veces. Ahora es una sola fila: 2% sobre el PEM. Dos tasas y dos bases nunca cuadran.

El 7% no es una ley de la naturaleza

Es una convención española, y buena, pero convención. Cuando llevamos el producto a Portugal nos encontramos con que el dato oficial de allí (Portaria 65/2019) estima los costes indirectos en el 14% de los costes directos: el doble. Aplicar el 7% español a un presupuesto portugués lo deja corto de entrada.

En Argentina no existe siquiera un equivalente dentro de la partida: los indirectos van fusionados con los gastos generales en un coeficiente de resumen, así que allí el %CI se desactiva y la cadena se deriva aparte.

Los precios de este artículo son la media nacional de PREOC 2026. Para ajustarlos a una provincia aplicamos un coeficiente de zona que es una estimación del orden de los índices de coste de construcción por comunidad, no un índice provincial oficial. El 7% de costes indirectos, en cambio, es el dato del catálogo y es el mismo en las 52 provincias.

Dos comprobaciones más antes de firmar

1. Que la grúa, las casetas, los andamios y las acometidas provisionales estén como partidas propias en cualquier obra que las necesite. No van dentro del 7%, y su ausencia no abarata la obra: la aplaza.
2. Exporta a BC3 y ábrelo. La línea %CI tiene que ser la última del registro ~D de cada partida. Si no está, el programa que reciba el archivo recalculará otro precio.

Un presupuesto no es más honesto por ser más bajo. Es más honesto cuando cada euro se puede seguir hasta un código y una cantidad, incluidos los euros que no se ven.